توصلت دراسة حديثة إلى آلية جديدة يمكن أن تصبح هدفاً علاجياً لمرض السكري في المستقبل.
واكتشف فريق من الباحثين بقيادة جامعة "أوساكا" اليابانية، آلية بجزيء جديد ينشط خلايا "بيتا" في البنكرياس ويدفعها إلى التكاثر وإنتاج مزيد من الأنسولين.
وتُمثّل خلايا "بيتا" نحو 70% من خلايا البنكرياس، وهي مسؤولة عن إفراز الأنسولين في الجسم.
أما الأنسولين فهو هرمون يتحكم في امتصاص خلايا الكبد والدهون والعضلات الهيكلية للجلوكوز، ويُعد مفتاحاً في تنظيم استخدام الكربوهيدرات وتخزينها لتلبية احتياجات الجسم من الطاقة.

وعلى الرغم من أن سبب مرض السكري من النوع الثاني الذي يصيب أكثر من 400 مليون شخص يُفهم على نطاق واسع بأنه "عدم قدرة خلايا البنكرياس على توفير الأنسولين الكافي"، فإن الآليات التي تُنبه خلايا "بيتا" المنتجة للأنسولين بعدم كفاية مستويات الأنسولين في الدورة الدموية الجهازية ليست واضحة.
في ظل الظروف العادية، تتكاثر خلايا "بيتا" عندما يحتاج الجسم إلى المزيد من الأنسولين، أما في حالة مرض السكري فتقل كتلة خلايا "بيتا" بسبب نقص تكاثر الخلايا.
وتقول الدراسة الجديدة التي أجريت على الفئران إن عضواً فريداً من عائلة بروتينات "الكادرين الفائقة" يُسمى T-cadherin، يمكنه تنبيه خلايا "بيتا" المنتجة للأنسولين في البنكرياس إلى نقص الأنسولين في الدم.