تقدمت كوريا الشمالية خلال السنوات الأخيرة في سباق التسلح بين الكوريتين الذي أدى إلى انتشار الصواريخ قصيرة المدى في شبه الجزيرة وترك بيونغ يانغ أقرب من أي وقت مضى لنشر أسلحة نووية تكتيكية.

سعي كوريا الشمالية المستمر منذ سنوات لتطوير صواريخ دقيقة قادرة على تفادي الكشف عن الأهداف وضربها في كوريا الجنوبية تسارعت في أعقاب الحظر الذاتي الذي فرضته البلاد عام 2018 على اختبار صواريخها الباليستية الأكبر حجمًا العابرة للقارات (ICBM).

وفي الوقت نفسه ، رفعت اتفاقية عام 2017 بين واشنطن وسيول القيود الثنائية على حمولات الصواريخ الكورية الجنوبية ، مما أدى إلى تطوير سلاح أثقل واحد على الأقل.

يمكن أن يلعب دورًا رئيسيًا في الاستراتيجيات التي تهدف إلى استباق هجمات كوريا الشمالية أو “قطع رأس” قيادتها.

يبدو أن الصواريخ الجديدة التي اختبرتها كوريا الشمالية الأسبوع الماضي تهدف إلى مطابقة ترسانة كوريا الجنوبية المتوسعة بهدوء أو تجاوزها ، وهي أول اختبارات من هذا النوع منذ أن أعلن الزعيم كيم جونغ أون في يناير أن بلاده يمكن أن تصغر الرؤوس الحربية النووية لتناسب الأسلحة التكتيكية ، مما يؤكد أن رهانات كبيرة لإدارة بايدن وهي تدرس خيارات للحد من التوترات.